上面写满了诚哉看不懂的艰深字眼。黑洞、虫洞、超弦理论【注:superstrgtheory,科学家为了统一理解基本粒子的四种作用力而想出的最新理论。】──诚哉虽然听说过,却无法解释那是甚么。出席这个会议的众人想必也和他一样。
但手册编写者似乎早就知道他们必须向外行人说明,所以在后半部附上非常浅显易懂的说明。诚哉朝那个部份瞥去。
那篇文章的确浅显易懂,但即便如此,他还是反复看了好几遍。因为内容实在太脱离现实,难以凭感觉去理解。
手册的最后一项,是「p─13现象可能引发的问题」。诚哉逐字扫过那个项目,视线忽然在一个地方停住。最后,他感到自己的体温在上升。
他拿着手册,弯身蹲下。他就这么蜷缩着身体,双手抱头。
※※※
即将抵达体育馆时,他们忽然听见雷鸣。冬树与明日香面面相觑,豆大的雨下一秒滴在落到二人脸上。
冬树啐舌,加快脚步。他的肩上背着登山背包,是从百货公司的休闲用品卖场弄来的。
「就差那么一点路了。」
「所以我才说要快点啊。你只顾拚命往背包东塞西塞,所以才会拖到这么晚。」
「是妳玩那个无聊的时装秀害的吧。」
冬树这话一说,明日香倏然止步。她嘟起嘴,抬眼瞪视冬树。
「抱歉,我不会再说了。」他连忙道歉。「这样会淋湿,快走吧。」
这时明日香不发一语,指向冬树背后。冬树转头一看,发现一栋摇摇欲坠的民宅,玄关己彻底毁坏了。
「那栋屋子怎么了?」
明日香把背上的背包就地一放,默默走近那间屋子。冬树慌忙追上。
「妳想干么?这样很危险。」
但她不肯停下,直接从坏掉的玄关走进屋内。不久后她出来了,双手拿着雨伞。
拿去,她边说边把其中一把伞递给冬树。
「我们也真笨。下雨的话,撑伞不就好了。也不用买伞了,区区一把伞,到处都有。」
「的确。」冬树将伞撑开,是一把黑色大伞。
回到体育馆一看,居然飘着淡烟。冬树以为失火了,当下心头一惊,结果并不是他想的那样。众人围在一块儿,中央冒出袅袅青烟。
「啊!你们回来了!」太一先发现冬树二人,朝他们喊道。
「你们在做甚么?」
太一嘿嘿笑,搓搓鼻子下方。
「我去一栋倒塌的建筑物巡视,结果发现那是间烧烤店,而且是炭火烧烤。所以我就拿了网子和木炭回来,迭起砖头,在这里做了一个烤肉架。」
「噢?好像很好玩。」明日香两眼发亮。
山西春子和白木荣美子正把肉片和蔬菜放到网上烤。
「来,请吃。你们一定累了吧?」荣美子朝冬树和明日香递上盘子。
「食材也是从烧烤店偷来的吗?」冬树问太一。
「很遗憾,那间店的肉和蔬菜,都被压在建筑物下面,根本不能吃。现在烤的东西是我从别家超市拿回来的。」太一说着说着,脸色一沉。「那场地震,恐怕对食物造成相当大的损失。现在停电了,冷藏柜和冷冻柜里的东西想必也会全部坏掉。」
「百货公司食品卖场的状况,就像你说的那样。我拿了一些罐头和干货之类的保久食品回来。」冬树俯视自己的背包。
「有可以生活的地方吗?」菜菜美问。
「前往银座的途中有饭店,看起来受害情况应该不算严重。如果只是要在那里睡觉,我想还算堪用。」
「不过,八成不能冲澡。」明日香从旁插嘴。「但我拿到了干洗洗发精,想要的人可以跟我说。」
冬树检视全员的面孔,少了一个人。