怪力小说

第31章（第1页）

&ldo;六爷，我明白，我全明白，你们的官员之所以如此，是因为太没见识。用你们的话说，叫坐井观天。你们是一个语言生动、词汇丰富的国家，可惜说的多做得少，士大夫爱发议论却耻于实践，坐井观天，要克服这毛病，应多派人出去，走一走，看一看，这样才能打破这暮气沉沉的局面。&rdo;

提到自己的国家和朝政，恭王不想和赫德说多了，因为赫德虽为中国客卿，却毕竟是外人，这中间有许多窒碍，是不足与外人说的。所以赫德说了半天，恭王都不搭腔。赫德见无法挽救淞沪路的命运，只好失望地走了。

但他一走，恭王不由又想起了赫德的话，恭王用赫德掌海关，国库锁钥，尽付他人，此事颇遭物议。恭王心中未尝不明白，在中国任客卿多年，赫德的那颗心究竟有多少放在任职的国家这边？但有一条事实是不容抹去的，这就是赫德管理下的海关是目前朝廷人员最精简效率又最高的衙门，在他的管理下，海关税收较往年成倍地增加，几年就增加了一番，无形中也缓解了朝廷的财政困难。不用赫德，朝中衮衮诸公又有谁懂海关业务且可代替他呢？何人能体会恭王借材异国的苦衷啊。

良谋畏清议洋务忌流言（3）

今天，赫德又来为铁路作说客了，大清若修筑铁路，擅铁路之长的英国厂主真不知有多高兴，他们可揽下大笔订单，从而发大财。但铁路确关乎国计民生，眼下欧洲铁路已四通八达，大清地大物博怎么能没有铁路呢？看来士大夫信奉的一条金科玉律‐‐有利于洋人者必不利于中国一说是不可全信的。

第二天，李鸿章的信便到了，李鸿章在信中头说铁路尾说铁路，且说淞沪路若不保，胥各庄铁路更难开通，想船坚炮利吗，无铁不成无煤不行，大清的富强之道更不知要延宕到何年何月了。恭王一口气读完这信，不由又长长地叹了一口气……

四夷宾服

下午恭王去宫中，不想才到军机处，便遇上了沈桂芬和宝鋆，接着，景廉和王文韶也到了。

沈桂芬也是道光丁未科的进士，与李鸿章、郭嵩焘是同年，眼下以礼部侍郎、军机大臣兼管总理各国事务衙门，负责外交的实际责任。郭嵩焘的奏疏和日记已由李鸿章转到了沈桂芬手中，眼下他一见恭王忙说：

&ldo;六爷，郭筠仙已有奏报来了。&rdo;

恭王说：&ldo;是吗。&rdo;又默算了一下日子说：&ldo;这么说，他已到伦敦了。&rdo;

沈桂芬又说：&ldo;他还有记述沿途见闻的日记，很有看头的，就在我处呢。&rdo;

恭王平日就喜欢郭嵩焘的文笔，一听日记忙说：&ldo;回头我再看日记。&rdo;

正说着，有小苏拉进来传旨：上头叫起。

此番御前会议，恭王计划是打定主意要为铁路而争的‐‐面对淞沪路的拆与留，外间舆论汹汹，沈葆桢顶不住，终于打算拆了，他那关于善后事宜的奏报已报上来，中枢五大臣也传阅了，但并未最后定夺。今天，恭王决心要为两宫太后剖陈厉害，千方百计保住它。

五人鱼贯进入乾清宫东暖阁，跪安后，慈禧皇太后发话，却是先议郭嵩焘奏报到任情形及请补办国书折。一听是这题目，恭王面色凝重了……

这以前皇帝亲政，大臣奏报到任情形之类奏疏，一般是不必拿到御前会议上讨论的，往往由皇帝阅后，用朱笔批一句&ldo;知道了&rdo;便可发回内奏事处存档。眼下皇帝尚在冲龄，离亲政的日子远着，两宫太后垂帘，批阅这类奏章两位太后也是划圈子便了，但今天郭嵩焘这奏章却有些特别‐‐将去的国书内容词不达意，必须重新办理，加之后面又有刘锡鸿自请撤销副使一折，于是得&ldo;拿来议议&rdo;。

奏疏由沈桂芬先念一遍。在这篇奏疏中郭嵩焘详细地讲述了觐见女王的经过：议礼时，外相及威妥玛设难，欲使臣跪拜，但最终由于使者的坚持而放弃，不过女王态度倒十分谨慎谦和，对使臣礼遇也很隆重。

恭王听了这才稍稍宽心，待奏疏念完，他先叩了一个头说：&ldo;洋人礼遇我使臣，洋人的女主且与我使臣相互鞠躬为礼，这说明我大清威布万里，四夷宾服；也说明我中华人物品貌之纯、衣冠之正，毕竟优于海岛丑类，彼蛮夷亦知敬重中华人物。&rdo;

这一缸&ldo;米汤&rdo;一灌，慈安太后首先陶醉了，乃高兴地说：&ldo;嗯，看来，选派郭嵩焘使英是选准了。&rdo;

不想慈禧太后却沉稳得多，她听了好半晌才不动声色地说：&ldo;既然如此，又何必节外生枝？那份国书不是由威妥玛看过的么？&rdo;

这一问便问到紧要处了：洋人既知敬重中华人物，何必前踞而后恭、且横生枝节呢？要不然就是由沈桂芬办理、由恭王审定的国书确实有纰漏，这样，恭王和他的同事便难辞其咎。恭王左右为难，在慈禧咄咄逼人的追问下，只得敷衍说：

&ldo;看来，威妥玛阳奉阴违，有意从中生事，英国女主虽友善，却不能约束臣下。&rdo;

&ldo;哼！&rdo;慈禧在玉座上冷笑说，&ldo;若是我们自己遇事想得周全些，威妥玛想生事也找不到缝隙了。须知使臣到彼就如国君亲临，那是何等郑重的事？在先帝时，原本不愿向洋人遣使，怕的就是洋人另生枝节，辱及使臣，有伤国家体面。此番你们力主遣使，李鸿章又将其载入条约，就应该慎之又慎，道歉是道歉的话，驻扎是驻扎的话，两重意思要说明白，一折归一折，原是不能混同的。威妥玛其人，阴狠歹毒，既奸且诈，本极不好对付，你们却偏听偏信。&rdo;