煊都已经入了?六月,今日无雨,屋内经了大半日的斜晒,哪怕窗户尽数开?着?通风,这会儿也闷热得厉害,郁濯躲在浴间里面,静静望向轻晃的垂帘。
他知道自?己?躲得太?匆忙,又太?笨拙,这样的动静逃不过周鹤鸣的眼?睛,只会分外突然显出他的慌乱。
“云野,”郁濯指尖捻了?兰粉,将那件外袍迅速丢进浴桶中,正打算自?己?也解了?衣裳跨进?去,声音中同时带上欣喜的语调,“你怎么回得。。。。。。”
——可?他的话没能说完,周鹤鸣今日竟然直直掀帘进来,自?背后搂住了?他。
这一搂好用力,让郁濯明确感觉到了?疼痛,周鹤鸣的呼吸同他的交织在一处,像纠葛双生的藤蔓。
“怎么了??”郁濯眼?角眉梢残余的那点?阴郁彻底被?驱散,他在这种切实相拥的细微疼痛感中瞬间觉察出周鹤鸣的异样,柔声问,“云野,出了?什么事?”
“刚才北境传来军报,五日前,兀鹫部中百余人伪装成商队,自?白鼎山山坳口越界,直奔青州城而去。”周鹤鸣的声音越来越快,“大哥此前带兵去了?沧、锦二州,调度处理守备军训练诸事,青州一时无主将,虽然反应还算及时,可?依旧造成上百军民伤亡。”
郁濯猛然旋身,头一次在周鹤鸣眼?前显露不加掩饰的愕然:“怎么可?能!”
兀鹫部常驻地向来更加靠近沧州,同青州之间相距近百里,四月朔北十二部中异变初现之时,镇北军便?对索其格所领沙蝎部提起了?戒心?,却从未对远在白鼎山东北麓与苍岭夹道的兀鹫部设下过?多防备,更不曾预设其会伪装商队,以互市之名舍近求远、借机偷袭青州。
郁濯此前已经料到了?北境和平的脆弱,却从未想过?战火会重燃得这样快——此时距离互市边贸开?启,仅仅过?去半年,距离青州军屯制施行也不过?堪堪两月。
怎么会这样!
“除此之外,大哥在锦州之时同时遇袭,蛰伏于苍岭东北麓的驼漠部联合古尔里东漠的巨鹿部,暗中向锦州而来,同大哥在锦州城外相遇,大哥带兵不多,只堪堪击退对方,却未能全身而退。”周鹤鸣的声音颤得好厉害,“伤到了?。。。。。。伤到了?右臂。”
周鹤鸣音未落时,郁濯已经伸臂抱住了?他,并立贴身之中,这是个绝对安抚的姿势,此刻唯有他彻底理解周鹤鸣的复杂心?绪,未尽的言语全都融化进?这个拥抱里,郁濯完全知晓即将发生的事情:“云野,你大哥周泓宇受伤,朔北十二部的袭击又分明不仅指向青州,他得看着?沧、锦二州,眼?下青州缺将,北境需要你。”
他曲臂轻拍着?周鹤鸣的肩背,努力用轻柔的语调掩饰心?中疯涨的怅然无力。
他本应为周鹤鸣欢喜的。
“二郎,你要回家啦。”
***
众人齐聚围坐正堂之时,残日已经逼近西山,可?屋中的闷热丝毫未散,丫鬟们鱼贯而入端来冰盆,却始终消不掉屋中躁郁。
“朔北十二部怎么这样不讲诚信!”元星津猛地一锤桌,他来煊都的这三个月间已经长高不少,像是拔节的竹,却依旧还是爽直快口的少年心?性?,“冬天?乌日图才签署下五年的边贸协议,虽然我也知道他们或许不会安分到底,可?这才堪堪过?去半年。。。。。。”
“乌恩死了?,”周鹤鸣快速掐断了?他的话,他眸色沉沉道,“只有这一种解释。朔北二十部不同于大梁,他们不认同大梁的礼教,头领之位从无世袭的说法,谁最强便?顺从于谁,可?这归顺丝毫不具备延续性?,头领的话在位期间是金科玉律,不在位时便?是草芥是粪土,没有谁再有遵循的义务。”
“乌恩一死,新的头领又尚在角逐之中,谁能立下最多的功、扬开?最大的名,谁便?是朔北十二部的新主。我猜是乌日图想要瞒下他父亲的死讯,却没能压住——只有如此,才能解释十二部近日中的诸多暴动。”周鹤鸣面不改色,他继续说,“小十三,元家离开?青州太?久了?,周家已经守着?北境二十余年,经历过?一次十二部中的头领变迁,知道那是怎样的动荡。”
那年周鹤鸣虽然只有五六岁,却也亲眼?见证了?头领之争的疯狂。
隆安帝一十四年之前,十二部上任头领出自?巨鹿部,巴尔虎只能徘徊于乌苏岱东北方向三十里外,根本养不活如今这样多的族人,老头领去世前后,乌恩为搏新头领之位,趁沙蝎与其他六部在青州城外同周振秋对峙之时,倾全族之力,大举进?攻当时出现兵力缺口的沧州,长驱直入,生生攻破了?沧州城门。
巴尔虎大军入城之时,彼时的沧州知州贺黎一人立在城门内主道上,他年过?不惑,鬓发都已显出几分斑白。
除他之外,街上未见一人,那日飘着?小雨,沧州萧瑟得不似人间。
在他跪下之时,沧州各户小心?打开?的门窗中才终于隐隐传出怒骂或哀泣,幸而隔得太?远,贺黎均没有听见。
他只能听清自?己?跪下之时所言之语。
他讲得磕磕绊绊,很是艰难,却一直未曾停下,说自?己?愿意领沧州全城投降,只祈求乌恩不要屠杀城中百姓。
“你没有骨气,”乌恩不能理解他的行为,也看不懂贺黎眼?中的悲戚,他骑在高头大马上绕行一圈,长枪贯穿贺黎胸膛时他嗤笑道,“梁人原来是这样没有骨气的东西,会对着?你们的敌人摇尾乞怜。可?软骨头的哈巴狗不会反抗,既然如此,我会将这城中之人尽数收作奴隶。”
贺黎扯动嘴角,口中便?涌出一大汪血来,他在死亡的迫近里昏昏沉沉地想,如此、如此也算能够活命。