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第50章 端倪（第3页）

“你是什么人？”老板娘的瞳孔骤然收缩，身子僵直着往后仰，警惕道“我不认识什么薛延广，你找错人了。”

“我可没有找错人。”初颜从袖口拿出一张官契，平放到桌上，笑道“这张是您名下的商船官契，在这官契上，您那艘商船的所有人不是你，而是薛延广啊。”

老板娘头疼的厉害，有什么东西堵在她的气管上，让她喘不上来气。她双手紧紧掐住官契，愤然道“怎么会是他的名字？我记得他说过已经把名字改过来……”

“老板娘，”初颜的指尖在酒盏边缘轻磨，“你说错话了。”

“你到底是谁？你拿这个给我看要干什么？”老板娘脖子上的青筋宛如一条长龙，勒的她满脸青紫“你要钱吗？还是要宅子？你要什么？”

“老板娘，你名下的田产一直都在薛延广的名下，薛延广死后，铺子和田产的所有权突然间变到了你的名下。”初颜放下酒盏，笑道“按照大齐律法，人死后财产归直系血亲，若无直系血亲继承，一律充公，属公有，不得妄认。妄认可是要受刑的！”

老板娘拍着桌子，怒道：“薛延广与我虽无血亲，可也是我男人，我男人的东西当然就是我的。”

初颜看着老板娘突然回过神后僵住的脸，莞尔一笑。

“我并非图他房子图他地。”老板娘将酒盏中的酒一饮而下，僵直的身子终是松了下来，“我和薛延广也有几年没联系了，前些日子听说他家人先后被杀，和薛家有联系的都遇害了，我就担心有人通过地契田契查到我和他的关系，便私下花钱，转移了铺子和田产的所有权。”

初颜道：“老板娘不必担心，我已在酒肆周围安排了十余名暗桩，各个都是高手，若真有人来此生事，他们自会现身。”

沉默良久，老板娘开了口“我和薛延广一样，祖籍都在淮城。在我六岁的时候，父母重病，撒手人寰，家里只剩下我和比我大两岁的哥哥。父母死的时候没留下什么钱财，家里的余粮也只能供我和哥哥省吃俭用着用上个把月。父亲在世时，好酿果酒，哥哥也耳濡目染的学了些皮毛，为了活下去，我和哥哥便决定卖掉父母的小院，买了一个小铺子卖酒挣钱。”

“铺子开起来，生意却一直不好。旁边的酒肆每日人满为患，我们那里却鲜有来往。虽说生意不好，可好在每日都有进账。虽然不够我们大鱼大肉锦衣玉食，却足够我们粗茶淡饭，庸碌着过完每一日。”老板娘垂眸望着手上的玉镯，笑道“这枚玉镯是我十五岁及笄时，哥哥买给我的成人礼，用了我们一个月挣的钱。哥哥还说，过两年等我们的酒铺生意好些了，便找人给我说门亲事，不用太富有，只要对我好就好。”

覆在玉镯上的手指突然收紧，指尖近乎扎到皮肉里。老板娘闭眼沉默着，整个人像是陷在了吃人的梦魇里，过了半晌，继续道“十五岁那年的冬至的下午，有三个身着锦绣的男人来吃酒。酒过三巡，他们喝醉了，醉醺醺的唤我去为她们斟酒。哥哥婉言想替我拒绝，可谁知其中一个男人抬脚就踹倒了哥哥，对着他又打又踢。我害怕他们会把哥哥打死，拿起手边的门闩，就要往那些人身上砸。那些人见我发了疯，又有一旁的客人劝和，那些人便离开了。然而，在当夜，薛延广便带着几十名官差把酒肆围住，不由分说把哥哥抓走了。”

初颜凑上前，轻声问”是你们无意间把人打伤了吗？”

老板娘拼命摇着头：“没有，哥哥没有动手反抗，我怕会打到哥哥也就空挥了几下门闩。可薛延广执意说是我哥哥杀了人。”

“会不会是你无意间下意识……”

“那三个人到现在还好好的活着。”老板娘嘶声大喊“我哥哥是冤枉的！”

初颜抿嘴，没有出声。她将老板娘面前的空杯倒上热酒，捧递到老板娘手上。

隔着杯壁传来的滚烫无法掩盖浸骨的寒意，老板娘将杯中酒饮尽，打了个寒颤，复道“哥哥被抓，第二天，县衙便传来消息，说我哥哥已经认罪，将于五日后执行死刑。我当下跑去县衙，衙门拿着哥哥的认罪供状给我看，哥哥已经承认昨天杀了人。”

“我们没有杀人，哥哥怎么会承认？这供状一定是哥哥在严刑拷打后不得已签的。我要见我哥哥，我要听我哥哥告诉我实话。”老板娘咽下滑到眼角的泪“我听说若想去探视关在狱里的亲人，就必须交五十两白银的‘供钱’，我便拿着五十两白银准备去看哥哥。可是我刚到大牢门口，便被薛延广拦下了。他说哥哥是死囚，不得探视。我没办法便跪下来求他。”

初颜沉声问：“他想要的是你，是吗？”

老板娘点了点头。

外面刮着大风，摇摇欲坠的细枝掉下，砸在冰冷的地下，碎成渣。

“我查到你哥哥是几月前病逝的。”初颜试探着问，“那就是说你哥哥后来被你们弄出来了？”

老板娘点了点头，道“我求薛延广，让他还哥哥清白。薛延广说翻案不可能，不过他可以救我哥出狱。”

初颜问：“怎么救？”

“薛延广说像我哥哥这种情况，要想出狱只需要五十两黄金的‘保命费’。”老板娘道“钱一上交，我哥哥便会吃下一种假死的药。待药性发作时，死囚们会被算成暴毙而亡，运出大牢，那时就可以把哥哥救出去了。”

“这种情况？”初颜蹙眉，沉声问“你哥哥这还不是个例吗？”

“当然不是。”老板娘看向初颜“姑娘，你知道牢里关着的为什么大多是重犯吗？”

初颜玩弄着手中的酒盏，笑道“你是想说官家胡乱编造罪名，把人扣下死囚的帽子，就是为了挣取你口中所谓的‘保命费’吧。”

“没错，他们胡乱抓人，不管有罪没罪，先给扣上一个重罪。在他们看来，有钱的拿着钱过来要人，他们挣上一笔，那些人还要感念着他们的大恩大德。没钱的，杀了也算是少了一个和穷人抢饭吃的人。”