&ldo;英国佬有头,我们只有小尾巴,&rdo;史迪威发牢骚了,担心&ldo;事态正迫使我
们执行建议不善、考虑不周的计划&rdo;。
英国的地中海战略是替换在欧洲开辟第二战场的计划,马歇尔将军决心
不让美国承担执行这项战略计划的义务。而英国人担心,美国军事领导人将
会屈服于舆论界要求集中力量进行太平洋战争的强大压力,然而,这种担心
在圣诞夜一扫而光。当天,盟国联合参谋长会议在联邦储备大楼召开的一系
列会议的首次会议上,英国人欣慰地听取斯塔克海军上将重申美国的立场:
&ldo;我们的观点不变:德国仍然是主要敌人,打败它是胜利的关键。一旦德国
被打败,意大利就会跟着垮台,日本势必被打败。&rdo;在保证继续执行&ldo;欧洲
第一&rdo;战略问题上达成的笼统协议,为确定各种应优先考虑的军事行动这个
更容易引起争论的讨论开辟了道路。这个讨论果然是一个漫长的过程,因为
辩论又持续了三个星期。
自从八月大西洋宪章会议以来,马歇尔将军和约翰&iddot;迪尔爵士陆军元帅
之间一直保持着密切关系,这有助于达成上述协议。丘吉尔免去了迪尔帝国
总参谋长的职务,派他去华盛顿领导出席盟国联合参谋长会议的英国参谋长
委员会代表团。迪尔和马歇尔之间的友谊和互相谅解,将成为双方实现军事
合作的主要依靠,虽然经常发生激烈的意见分歧。
正是首相本人,在圣诞夜的深夜里同总统举行了私下会议之后,引起了
一场最大的意见风暴。他认为他已说服罗斯福同意将原来派往菲律宾,现在
改变方向开往澳大利亚的增援部队调去保卫马来亚。美国将军们愤怒抗议让
麦克阿瑟赤膊上阵保卫英帝国,大发雷霆的陆军部长威胁要辞职,哈里&iddot;霍
普金斯被派去平息将军们的怒气,他圆滑地否认了丘吉尔有这样的想法。这
起事件使习惯于在丘吉尔战对内阁的严格领导下工作的英国军事领导人相
信:美国的指挥系统已经一盘散沙。&ldo;整个体制还是乔治&iddot;华盛顿时代的那
一套,华盛顿被推选为所有武装部队的总司令,他也就担任了。&rdo;迪尔在致
艾伦&iddot;布鲁克爵士将军的一封电报中提出批评,&ldo;这个国家连战争是怎么回
事的最起码的概念也没有,他们武装部队的战备状况糟糕到不可想象的地