&ldo;每个&lso;储物蜘蛛&rso;(我从蓝医生的光带翻译过来的)可以储存好几百个普通蜘蛛食物储存器可以容纳的食物,&rdo;蓝医生说。&ldo;因为我们每个蜘蛛的食物储存器可以储存存活30天的食物,如果节省一点,可用45天。你可以看出,几十个这些储物蜘蛛可以代替多大一个仓库啊。&rdo;
我正在留神观察,五个八爪蜘蛛走到它们一个大块头兄弟跟前,用颜色说了些什么。几秒钟之内,那巨无霸蜘蛛身子往前一倾,头都快触到地上,从乳白色的眼睛下面的大嘴里,喷出一些浓浓的浆液来。五个普通的八爪蜘蛛就挤在那堆浆液旁边,用触手取食。
&ldo;我们每天都要让每个储物蜘蛛这样练习几次,&rdo;蓝医生说。&ldo;这些变异品种必须练习,因为它们并不很聪明。你一定注意到了,它们谁也没有用颜色讲话,它们没有语言交谈能力,机动性特别有限。它们的基因组就是这样设计的,储存食品很有效,可以长期储存。按要求回流出来供应部族的蜘蛛。&rdo;
我还在想那些巨无霸储物蜘蛛的时候,我们的车到了一个说是八爪蜘蛛学校的地方。经过操场的时候,我心里打量着,这个大设施看来已经空置了。另外一个医生说了一些关于这个部族没有得到&ldo;最新给养&rdo;的事,要是我翻译的色彩语言没错的话,但是这个话,我从来没有得到明确的解释。
在学校的后面,我们进了一幢没有家具的小屋子。里面有两个大蜘蛛。大概还有二十来个少年蜘蛛,体积只有大蜘蛛的一半大小。从活动情况来看,显然正在反复练习什么东西,但是我跟不上那些少年和他们老师之间的对话。这有两个原因:其一,八爪蜘蛛用的是全部色彩字母,包括红外线和紫外线;其二,少年们没有按照我学过的整洁而规则的光带来&ldo;讲话&rdo;。
蓝医生解释说,我们正在观看的,是他们&ldo;测量课&rdo;的一部分。学生正在学习如何测定自己的健康状况,包括估量食物储存器里食物的多少。蓝医生还告诉我,&ldo;测量&rdo;是青少年最初学习课程中不可分割的一部分。在此之后,我问起有关青少年使用不规则色彩的问题。蓝医生说,这些蜘蛛还很小,还没有完全通过&ldo;第一色彩&rdo;,还不会表达明确的概念。
回到会议室,他们问了我一系列有关人类消化系统的问题。这些问题非常复杂(比如说,我们一步步讨论了克雷布斯柠檬酸循环,还有我还依稀记得的人体生物化学的其他元素),我再一次为他们了解我们胜于我们了解他们而震惊。像平时一样,我的答案绝对用不着重复。
多么难忘的一天哪!一开始,是发现八爪蜘蛛不能治愈本的痛苦;后来,我急于对八爪蜘蛛进一步了解,才真正摆脱了绝望,也才意识到人类心理上的适应性有多强。对人类感情的包容量,我一直颇为震惊一我们的转变和适应性有多迅速啊。
昨天晚上,埃波妮娜和我谈到我们在这儿,翡翠城的生活,谈到我们的日常生活条件会对她腹中的胎儿有何种影响。在谈到一个问题的时候,埃普摇摇头笑着说:&ldo;你知道什么事这么有趣吗?咱们到了这儿,孤立的一群人,住在一个巨大的飞船上,异类的领地之中,朝一个目标不明的方向飞……但是,我们在这儿的生活充满了喜怒哀乐,跟在地球上一模一样。&rdo;
&ldo;这看起来就像华夫饼干,&rdo;麦克斯说,&ldo;要是你把它放到嘴里,那感觉也像华夫饼干,但味道肯定跟华夫饼干不同。&rdo;
&ldo;多放点糖浆吧,&rdo;埃波妮娜说着,哈哈笑了,&ldo;请把托盘递过来。&rdo;
麦克斯从桌子这边把华夫饼干递给妻子。&ldo;该死,法国妞,&rdo;他说,&ldo;这几个星期,你看到什么都要吃。如果我不是事先懂得一点,一定会认为,你和肚子里的娃娃都有尼柯尔告诉我们的那种&lso;食物储存袋&rso;哩。&rdo;
&ldo;那岂不是更方便,&rdo;理查德打趣道,&ldo;你可以多吃一点,用不着肚子需要,就得停止工作。&rdo;
&ldo;这种麦圈最好吃,&rdo;小开普勒在桌子的另一头说。&ldo;我打赌,大力神一定会喜欢……&rdo;
&ldo;说起那个蜘蛛,&rdo;麦克斯打断他的话,从桌子这边看到那边,小声地说。&ldo;他的,或者说它的目的是什么?那该死的八爪蜘蛛每天都要来,天亮后两个钟头,就在这儿转来转去。要是奈在给孩子们上课,他就坐在房间后面……&rdo;
&ldo;他跟我们一起玩,麦克斯叔叔,&rdo;伽利略高声喊道。&ldo;大力神真的很好玩。我们叫他干什么他都干……昨天他还让我把他的后脑袋当吊袋练拳击哩。&rdo;
&ldo;根据阿切的说法,&rdo;尼柯尔咽下一口食物说,&ldo;大力神是正式的观察员。八爪蜘蛛对什么都感兴趣,他们想了解我们的一切,甚至那些平凡琐事。&rdo;
&ldo;太棒了,&rdo;麦克斯回答说。&ldo;但是我们有个小小的问题。当你、艾莉和理查德不在的时候,谁都不懂大力神说的什么。哦,当然啦,埃波妮娜知道只言片语,但那也不顶事啊。就说昨天吧,大家都在睡午觉,那该死的大力神竟跟我进了厕所。我不知道你们怎么样,但我上厕所的时候,哪怕是在埃波妮娜听得到声音的地方也拉不出来。有这么一个异类在几米远的地方盯着看,我的括约肌马上就不起作用了。&rdo;