费迪南德大公还了个感激的眼神,见茜茜走向里面的房间,也连忙抬脚跟上。
脚跟刚提起来,就看到劳拉扶着面色微白,精神颓废的贝莱加尔德夫人从里面慢慢走出来,看到一脸担忧的皇后,贝莱加尔德夫人抱歉地扯扯嘴角,“陛下,接下来的行程,我恐怕不能陪伴在您身边了。”
“我现在都感觉浑身无力,一步路都走不动。”
“没关系,夫人。”茜茜伸手扶住她另一边的胳膊,朝门外走去,“我们可以在的里雅斯特多打扰费迪南德几天,他会很高兴接待我们。而弗兰茨也一定很高兴,因为他终于找到合适的理由来说服他的国务大臣们,在这里多停留几天了。”
费迪南德大公和尤金相互对望一眼,一前一后走在三位女士的后面。
来到甲板,老侯爵第一个过来关切地问候,见缝插针的格林勒伯爵也拖着儿子劳伦斯主教上前殷勤地讨好,力图说服皇后,在接下来的行程中,让劳伦斯主教随行侍奉,以便增加皇后对他儿子的好印象。
茜茜一早从劳拉的秘密情报里得知劳伦斯主教的真实身世,所以对格林勒伯爵一反常态的热情,也在意料之中。正好,她也想在奥地利天主教团里培养一个自己人,有现成的送上门,茜茜自然乐得接收。
投资一个深受教皇陛下器重,前途光明一片的年轻主教,是一笔非常划算的买卖。深知在一个百分之九十以上的国民都是天主教徒的帝国,宗教力量的强大,所以茜茜十分需要跟一个利益相同的主教结成同盟。
一见到热衷参加军事表演活动的弗兰茨皇帝,茜茜眼神担忧地恳求在的里雅斯特多停留几天照顾她的宫廷女总管,她不忍心把她一个人留在陌生的地方。
看了眼面色惨白,有气无力靠在劳拉小姐身上的贝莱加尔德夫人,弗兰茨皇帝关切地询问几句,一口答应下来,并决定等皇后的宫廷女总管彻底痊愈之后,再启程去伦巴第和威尼斯进行接下来的访问。
在场随行的大臣们没人敢去触皇帝和皇后的双重霉头,纷纷上前对皇后宫廷女总管贝莱加尔德夫人的身体状况表示关切和慰问。在一片拥挤混乱的嘈杂声里,贝莱加尔德夫人眼皮一翻,再度晕厥过去。
在的里雅斯特休息的三天时间里,弗兰茨皇帝完全忘了自己是皇帝,眼睛一睁开,就往战舰上跑,不到天黑,基本看不到人影。由费迪南德大公亲自委派,负责接待皇帝陛下的指挥官冯特格特霍夫,每天早上点准时到皇帝皇后的卧室门口候命,晚上点准时把皇帝送回。
对此,茜茜翻翻眼皮,转而自己找活动,索性在费迪南德大公跟他副官尤金上校的陪同下,参观游览的里雅斯特港。
夫妻倆各玩各的,倒也过得愉快,等贝莱加尔德夫人彻底康复,乘坐马车离开的一刻,俩人心底都有种意犹未尽的遗憾。
“劳拉,我希望下次来的时候,能够乘坐更加方便快捷的皇家火车或皇家游轮。”一坐进慢腾腾的马车,茜茜愉快的心情顿时变差,想到刚到手的奥地利国有铁路所有权,转头指使弯腰进来的劳拉。
“主人,你要的铁路已经在动工了。”劳拉掏出一张地图,指着上面用红线特意标注出来的铁道线,“你看,这一段必须贯穿阿尔卑斯山脉,所以正在组织人手打通隧道。”
“注意工人的人身安全,记得给他们每人办一份意外伤害险。”茜茜眯眼瞅了瞅,面色沉重地叮嘱,“劳拉,有空你亲自去现场监督,尽量避免出现因为山体崩塌的重大伤亡事故。”
虽然明知道在世纪修建这样庞大的工程避免不了死伤,就算在科技高度展的现代也如此,但茜茜依旧不想铁轨的每根枕木都染上无辜工人的鲜血。她坚定的认为,任何意外都是可以预防的,只要人用心去做。
“好的,主人。”劳拉点头应允,顺道收起地图,瞧向窗户外,费迪南德大公跟他的副官尤金上校弯腰钻进前面的马车,皇帝陛下好像也坐在那辆马车里,看样子,兄弟俩是要在路途中长谈了。
“主人,伦巴第和威尼斯那边很乱,当地的贵族们聚在一起说,要集体拒绝参加当地的欢迎仪式。”她把这几天在外收集到的秘密情报,一一汇报给茜茜听。
“冷漠的意大利。”茜茜听完,扬眉点评。
劳拉歪歪头,笑嘻嘻地邀功,“我抓了几个策划刺杀的暴、乱分子催眠问出不少好玩的事。主人,你要听不?”
“不会跟电影里演的,那群贵族们打算让家里的仆人代替他们来觐见奥地利的皇帝和皇后吧。”茜茜无聊地乱猜。
“宾果!主人,你真聪明。”劳拉打了个响指,加分。
茜茜哑口无言,微微一思索,狡猾地挤挤眼,“劳拉,把所有驻扎在伦巴第和威尼斯的报社记者都邀请来参加这次百年难得一见的觐见仪式。多拍几张意大利贵族们的照片,配上他们纯净的家谱,刊登在报纸上,让全欧洲的人都欣赏他们尊贵的面容。”
“主人,我会提前在现场装好全方位的监视器,监控现场,拍摄角度最佳的,能彻底展现意大利贵族们绝世身姿的照片。”劳拉眨眨眼回应。
主仆俩揣着各自的小九九,心领神会地一笑。