接着喝酒助兴,互祝战斗取得成功。两支敌对的舰队处于一个巨大的v字的
两个末端,长达二百英里,交叉点就是中途岛。美国的指挥官很清楚日本人
的位置,南云海军中将在看了东京的最新情报之后,却在黎明前的最后一次
情况介绍会上说:&ldo;没有证据表明我们附近有敌人的特遣舰队。&rdo;正在舰上
诊所治疗肺炎的源田海军中佐被叫醒了,在他的同意下,第一批轰炸机群即
将装上高爆炸弹&ldo;去袭击中途岛,摧毁那里的陆基飞机,支援登陆作战。&rdo;
这个攻击波由七十二架轰炸机和三十六架战斗机组成,一百二十六架载有穿
甲炸弹和鱼雷的飞机留作后备。&ldo;然后我们可以回过头来,迎击敌人的特遣
舰队并将它歼灭,&rdo;南云满怀信心地对他的参谋们说,相信他们仍然剩下三
十六架&ldo;零式&rdo;战斗机为航空母舰作战斗巡逻飞行,航空母舰将在战列舰和
巡洋舰的严密护卫下行进,以便最大限度地得到后者的炮火掩护。
南云认为他已万无一失地确保他的突击部队不会遭到敌人的&ldo;猛扑&rdo;,
其实他犯了一个致命的错误,他没有命令战列舰和巡洋舰所载的十架水上飞
机全部出动,在黎明时对中途岛周围的海面作一次全面的侦察。如果他象山
本那样,在三天以前就怀疑在夏威夷那样近的地方就有一艘美国航空母舰,
他很可能不会只出动四架水上飞机。厄运再次降临,削弱了执行这次任务的
有生力量:&ldo;利根号&rdo;重型巡洋舰的飞机弹射器忙得不可开交,耽误了一架
飞机的弹射,这架飞机奉命搜索最东面的海面,只要一个多小时它就会飞到
美国航空母舰的上空。
凌晨四时半,日本舰队上面的灰色天空变得一片藏红,飞往中途岛的一
百二十八架飞机中的第一架,在&ldo;赤城号&rdo;上滑跑起飞。它越过标在木质飞
行甲板的舰首末端的起飞线。渊田海军中佐非常遗憾地望着这架飞机起飞,
他在旗舰从柱岛起航的第二天接受了阑尾切除手术,使他不能指挥这次进
攻。这一次,率领在越来越亮的天空排成两个v字形的飞机前去袭击的是友
永海军上尉,他率领&ldo;飞龙号&rdo;航空母舰所载的&ldo;九九式&rdo;轰炸机中队,进
行第一次海上作战。
袭击中途岛