冰冷的气流拂过哈利脸颊,最终,巨龙停在海面上,附身垂下双翅。
哈利从它的肩胛,顺着翅膀,滑了下来,又用悬浮咒,把自己飘在海面。但他很快就发现,海面是可以站立的。
哈利将脚尖落在海面,然后整个人站了上去。
海面起了一片涟漪。
“看下面。”巨龙对着惊叹不已、东张西望的哈利说。
哈利低头:“看什么?”
“你的脚下,是人类维度的中土。”巨龙说。
哈利低头,发现海面的涟漪消失后,星海隐去,新的幻象出现在水下。
“你看见了吗?”巨龙问。
哈利跪倒在海面上,他看见黑暗散开,露出一片陆地。陆地又分裂,然后分开的陆地上空,出现了一些光线,光线彼此组合,变成了一个奇异的几何形状——那是死神圣物的标记。
哈利终于认了出来:“这是欧洲大陆。”
他偏头看向巨龙。
“彩虹桥属于崛起的人类,诸神想要通过彩虹桥,离开中土,只能和人类达成契约。属于光明的诸神承诺永不再回中土,并将魔法,从大陆上一同带走。而黑暗诸神承诺,将魔法的火种留在中土,人类可以继续使用。代价是,当人类纪元结束,这个标记重现时,黑暗诸神就能回归中土。
“因为不同的契约条件,诸神分裂,彼此为战。最终,两派神明,与人类分立契约,各自为战。黑暗诸神,在之后彩虹桥战争上落败。光明诸神随即报复了黑暗诸神的信徒,剥夺了黑暗种族的永生,但是魔法的火种,却留在了中土。重建世界通道的方法,也一直在人类中流传。
“现在,人类纪元即将结束,新的通道即将建立。只要实现最后的献祭,黑暗诸神就将回归。新通道的标记,只有契约选中的人,才能看见。你就是被选中的人之一。”
“什么叫选中的人?”哈利追问,“什么又叫最后的献祭?”
巨龙低吟着——
“黑暗诸神留下的,新通道的建立方法,是由巨大的魔法阵,引导中土的魔法力量,打开时空的壁界。最后的献祭就是——
“让死神的幕布,裹挟白骨,化骨灰为亡灵的躯体;
吸魂的魔石,聚集灵魂,让骷髅眼中燃起灵魂的火焰;
暴力的权杖,撕开血管,让血液浸润亡灵的枯骨——
塔纳托斯和他的地狱大军,将乘着地底的烈焰,从献祭中回归。能够使用幕布、魔石和权杖的人,就是被选中的人。”
“幕布、魔石和权杖?”哈利看看那个死神圣物的图案,又想起了波特家的誓言,吞咽了一下,道,“该不会,就是三兄弟的隐形披风、回魂石头,和无敌魔杖吧?”
哈利说完,忽然顿住。他被自己的想法,震惊得神情恍惚:
“难道,波特家之所以记载了,那个末世预言,是因为波特家族的隐形衣,其实就是传说中的隐形披风?”
他低头拿出隐形衣,举起来给巨龙看:“你所说的,‘死神的幕布’,就是这个?”
巨龙缓缓点头。
“那塔纳托斯和地狱大军,从地底的烈焰中回归,就是预言记载的,火山爆发的景象……那塔纳托斯回归后,人类又会怎么样呢?”哈利问。
“毁灭。”巨龙清晰地说,“中土变成诸神的战场,没有神明庇护的人类,只有毁灭。”
“天啊……”哈利捂住脸,“原来预言是真的。”
突然,哈利脑中闪过一丝灵光:“你说过,人类纪元结束后,人类还有可能会执掌中土,继续传颂泰坦族的史诗。那,人类该怎么做,才能度过诸神回归的末日?”
“我不知道。”巨龙说,“每个种族,都有自己的末日。诸神会沉睡、盖亚也会变成虚无意识。凡一切有开始的,就有结束。我不知道,人类纪元结束后,是不是就是人类的末日。但是,泰坦的末日,确实是到来了。”
巨龙的爪子,点点海面,水下的幻象再次变化,成了巨人们和神族交战的场景。哈利看得惊呆了,那完全不是人类理解的战争,或者任何一种毁灭性的灾难。那是真正的山崩海啸、天塌地陷——是世界的浩劫。