大包小包的逛了半天,克里斯汀还给她挺喜欢的金吉姑妈买了一块披肩。当然是名义上是她买的,实际上是奈尔掏的钱。
奈尔还顺道挑了一双新皮鞋,帕特里克和咱的脚一般大小,他在弗吉尼亚军校,总也得有双好鞋子出席活动什么的。凭他的个性,鞋没坏未必舍得买,这回索性一道买了。
大侄子小帕特里克才会爬而已,用不着带啥礼物的,给大嫂带上些时髦布料就行。她愿意做啥衣裳就做啥,省得奈尔去想。
给柯立芝挂了一个电话,订到了一个可以坐八人的豪华大包,一行人大包小包的坐上了回布鲁克的火车。
柯立芝他们的铁路考察团,还没有出发,也不知道美国国务院和常公是怎么回事,还没有就这个事情整出一个结果来。
他既然没有走,那奈尔也不急着送,将来再说咯。一路摇摇晃晃,一开始克里斯汀还叽叽喳喳,很是兴奋的扒着窗户向外看。没多久就感觉厌烦了,现在则是昏昏欲睡。黛比则和海伦小声的谈论着乔治·艾略特(GeorgeEliot,1819年11月22日—1880年12月22日)的小说。
作为19世纪英语文学最有影响力的小说家之一,与萨克雷、狄更斯、勃朗特姐妹齐名。她是一位描写的大师,不仅擅长描写人物的外貌和对话,而且擅长描写人物的内心。一生创作了7部长篇小说,以《织工马南》《弗洛斯河上的磨坊》《米德尔马契》最著名,《米德尔马契》还曾被选为世界十大小说之一。
太高深,奈尔哀叹自己的阅读量好少,根本就没有插进他们文艺女性的聊天话题的可能性。
好容易到了布鲁克,奈尔赶忙招呼大伙儿下车。车站的工作人员都认识奈尔,帮着把大包小包,乱七八糟的东西,提到了站台上。
这回是不可能让帕特里克开着小轻卡过来了,他人还没放假呢。奈尔只得一路小跑去了弗雷德里克家,问巴伦德叔叔借了他家的小汽车,五个人挤一挤,勉强坐下。至于行李,等着跑第二趟吧。一来一回也就十公里多,开车快的。
感恩,因为罗斯福夫人的到来,整个布鲁克县的道路,哪怕是村道,都给翻新了一遍。主要道路全部硬化,修得又快又好。孩子们再也不同担心路不好走,不能去镇上上学啦。
在韦恩斯堡的镇上,尚且瞧不出什么乡村景色,稍微往外开几百米,西弗吉尼亚州的山野,就全然呈现在众人的面前了。
因着快到夏季,四下里并不荒凉,虽属山区,可是因为煤炭工业的兴盛,多年开发之下,人烟的痕迹颇多。不时就能看到草场牧场,以及在路边吃草的奶牛,和到处拱地的小猪。
由于此前罗斯福的农业调整法案,县内绝大部分的土地都抛荒了,地里面要么杂乱的种着一些小豆和鹰嘴豆,要么就是疯长的野草。反正有联邦政府的土地补贴,不种地挣得比种地还多。
奈尔家里的地就只种了一点紫荀蓿,留着做饲料的。如果有江南一代出身的人,应该也都吃过蓿,这玩意儿的嫩芽在江南一代,呼为金花菜。上海人则叫“草头”,属于时鲜玩意儿。至于别的地方吃荀蓿的人则不太多。
“这是什么?这是什么?这是什么?”趴在车窗口,克里斯汀又兴奋起来。
乡下有太多她并没有见过的东西,最简单的,她吃过香肠,却未必见过小猪。城里的孩子见了麦苗,直呼割韭菜的也大有人在。啥玩意儿不新奇啊,看在她眼里都新奇。起码比留在规矩老多的女校里面,要新奇的多。
这年头美国的那些私立女校,除了有现代化的电灯电话,其教学内容,以及教学模式,未必和二百年前的修道院有太大的差别。
听到车声,已经等了一天的金吉姑妈,一路小跑到路口,就等着见曼宁姐妹俩了。她今天啥事也没干成,光掐点算时间咯。
克里斯汀见到金吉姑妈也很高兴,不知道怎么回事,她们两个十分的投契,第一次见面就很玩的来。因为克里斯汀的出现,金吉姑妈都冷落了自己的女儿黛比。看到克里斯汀下车,金吉姑妈连忙快走两步,抱起了克里斯汀。
而且克里斯汀也是个嘴甜的小女孩,姑妈姑妈叫得别提有多甜了了。反正看样子是用不着奈尔再多做什么介绍,咱还是转头回车站拉行李吧。
巴伦德叔叔答应把这个车借给奈尔几天,反正他的一天都是在小旅馆度过的。能够让他离开小旅馆的事,只有去银行和去教堂,用车的时间很少。再说了奈尔和弗雷德里克铁兄弟,巴伦德叔叔看着奈尔长大的。
等把行李都拉回家,克里斯汀已经坐在桌边,喝起了汽水。金吉姑妈特意上街,把能想到的小孩子喜欢的东西,都准备了一堆。加上家里还有冰箱,赶了半天的路回到家,正适合这一口。
“奈尔,你别坐下来啊,去给你克里斯汀妹妹,把行李都送去房间啊。”金吉姑妈端出一块老大的布丁,吩咐奈尔。
咱这手里的可乐,瓶盖都没起开,只能放下。哎呀,这么多年了,奈尔又重新回到了被金吉姑妈吩咐支配的岁月里,成了家里的壮丁。
谁叫这家里暂时就只有两个男性,另外一个男性小帕特里克,还在地板上爬来爬去,留着口水呢。
“嘻嘻,谢谢奈尔哥哥咯。”克里斯汀眨了眨眼。
“是是是……”奈尔转身就去搬行李。
喝了两口汽水的克里斯汀则是跑去逗小帕特里克玩,孩子嘛就是这个阶段最可爱的。再大一点,就皮了,而且有破坏力。一不开心就砸个玩具啥的,烦不胜烦。还是现在好,肉嘟嘟的,不讨人厌。
总之才到奈尔家第一天,克里斯汀就觉得这里真不错,感觉比在纽黑文要开心得多。